PG&E installe une nouvelle technologie pour améliorer la sécurité des pipelines pendant l'activité sismique

Jul 16, 2023

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PAR JASON KING

Avec des lignes de faille traversant toute sa zone de service en Californie centrale et du nord, PG&E a pris de nombreuses mesures importantes pour protéger son système gazier en cas d'activité sismique. Depuis son centre de contrôle du gaz 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, qui surveille près de 8 000 points de son système jusqu'aux vannes d'arrêt automatisées ou télécommandées, PG&E s'engage envers la sécurité des communautés qu'elle dessert et travaille chaque jour pour améliorer la sécurité des gazoducs dans tout le Nord. et le centre de la Californie.

L’un des enjeux clés pour le service public est de pouvoir évaluer l’impact de l’activité sismique sur son système de gaz naturel. Traditionnellement, cela impliquait une excavation pour permettre une inspection directe du tuyau et une étude des fuites ou une inspection en ligne pour mesurer la contrainte de flexion du pipeline. Mais en partenariat avec UC Berkeley et Paulsson Incorporation et grâce à une subvention de la Pipeline and Hazardous Materials Administration (PHMSA), PG&E installe une technologie de nouvelle génération sur ses conduites de transport de gaz pour être en mesure de déterminer plus précisément le profil de déformation sur toute la longueur du réseau. les pipelines affectés par les activités sismiques, sans avoir à creuser la canalisation et d'une manière plus rentable que les inspections en ligne traditionnelles. Ce travail s'inscrit dans la stratégie globale de PG&E visant à améliorer la sécurité à moindre coût et se classe parmi les grandes priorités du programme de gestion de l'intégrité de la transmission (TIMP) de l'entreprise.

La technologie, la détection distribuée par fibre optique (DFOS), est utilisée depuis des années dans la surveillance des infrastructures de génie civil et, plus récemment, a été déployée pour la surveillance des conduites d'eau. Il s'agit du premier projet de surveillance directe du profil de déformation sur toute la longueur d'un pipeline dans l'industrie pétrolière et gazière nord-américaine. Le succès du projet fournira une nouvelle solution fiable, précise et économiquement viable pour les pipelines dans des conditions sismiques et confirmera et calibrera également la modélisation des déformations des pipelines connexe sur laquelle s'appuie actuellement l'industrie.

La technologie de la fibre optique est sensible aux changements de température, de contrainte et de vibrations, et elle fournit des données en temps réel sur les contraintes du pipeline et du sol sur toute la longueur installée, améliorant ainsi la compréhension de l'impact de l'activité sismique sur les gazoducs. De plus, la technologie est insensible aux rayonnements et aux interférences électromagnétiques et fonctionne comme un capteur passif qui ne dépend pas d’une alimentation électrique en dehors de l’emplacement du moniteur. Enfin, la fibre optique est fabriquée à partir de silice (verre) hautement raffinée, relativement inerte et peut être idéale pour une surveillance à long terme.

Pour démontrer la faisabilité de la technologie dans ses opérations, la recherche et le développement (R&D) de PG&E Gas ont financé fin 2019 un essai d'installation sur le terrain sur un pipeline de distribution à petite échelle sur un site de franchissement de faille Hayward à Union City avec le soutien de Geoscience and Distribution. Risque lié au Programme de gestion de l’intégrité (DIMP). Suite au succès de ce travail d'installation, Gas R&D a collaboré avec Paulsson Inc., un fournisseur innovant de technologies de détection par fibre optique, et l'UC Berkeley, ce qui a permis à l'équipe de recevoir avec succès des subventions PHMSA en 2019-2021. L'essai en laboratoire de phase I s'est achevé avec succès début 2021, démontrant la fixation fiable des câbles de détection à fibre optique pour une surveillance directe à haute sensibilité du profil de déformation sur toute la longueur du pipeline.

Grâce au succès de l'installation initiale le long de la faille Hayward à Union City, un gazoduc a été identifié pour la prochaine installation qui traverserait la faille Calaveras près de Gilroy, en Californie. En partenariat avec Paulsson Incorporation, l'UC Berkeley et le fournisseur de construction sur site Snelson, PG&E a travaillé sur cette installation à partir de mai 2023. L'installation a duré environ une semaine et a été coordonnée pour avoir lieu dans le cadre d'un calendrier de construction de réacheminement de pipeline de 1 200 pieds. Le système devrait fournir des données de surveillance pour les années à venir.