La MLB et les Rocheuses doivent créer un nouvel avenir pour la télévision et l'audience du streaming

Jun 10, 2023

Classé sous :

Nouvelles et liens des Rockies du Colorado pour le 17 mars 2023

La saison 2023 est dans 13 jours, mais il y a plus de questions que de réponses quant à la manière dont les fans des Rocheuses pourront regarder leur équipe cette saison.

Si vous allez à Coors Field, vous êtes prêt. Si les Rocheuses ne sont pas en ville ou si, pour une raison idiote, votre vie ne vous permet pas d'assister à chaque match en personne, alors vous pourriez avoir des ennuis. L’avenir d’AT&T SportsNet et des Rockies apparaissant sur les téléviseurs et les appareils de streaming dans la région des Rocheuses est menacé, malgré l’information selon laquelle le New York Post a rapporté plus tôt cette semaine que les matchs seraient toujours diffusés sur AT&T SportsNet Rocky Mountain « pour le moment ». - un temps très utile et spécifique.

La réticence de la Ligue majeure de baseball à s'adapter à un environnement médiatique changeant et à la folie des fusions des entreprises a conduit à une crise de la télévision locale pour les fans de la MLB. Si une solution n'est pas trouvée, la majorité des fans de sport du Colorado pourraient bientôt se retrouver incapables de regarder trois de leurs quatre principales équipes sportives professionnelles, la querelle Comcast-Altitude s'éternisant apparemment à perpétuité.

Avant d’aller plus loin, il est important de comprendre comment nous en sommes arrivés là.

AT&T a officiellement acheté Time Warner en 2018 pour 85 milliards de dollars, créant ainsi WarnerMedia. En février 2022, AT&T a décidé de quitter le secteur des médias pour se concentrer sur les activités sans fil. Ainsi, la « spin-off » WarnerMedia a fusionné avec Discovery dans le cadre d'un accord de 43 milliards de dollars qui a donné à Warner Bros. Discovery les droits sur les stations régionales AT&T SportsNet à travers les États-Unis.

Puis est arrivé le 23 février 2023 lorsque Warner Bros. Discovery a décidé de se retirer du jeu sportif régional, disant aux équipes possédant les chaînes AT&T SportsNet à Denver, Houston et Pittsburgh, ainsi que Root Sports à Seattle où elle détient une participation minoritaire, qu'elles avaient jusqu'au 31 mars pour reprendre leurs droits de diffusion. Si aucun accord ne peut être conclu, les chaînes déposeraient une demande de liquidation au titre du chapitre 7. Cela concerne 10 équipes professionnelles : les Rockies, Pirates, Astros et Mariners de la MLB ; les Blazers, Jazz et Rockets de la NBA ; et les Kracken, les Penguins et les Golden Knights de la LNH.

Bien sûr, les sports régionaux ne sont peut-être pas des vaches à lait, mais ils ne sont pas non plus sans valeur. La télévision par câble connaît une hémorragie de téléspectateurs depuis des années dans tous les domaines, pas seulement dans le sport, avec des audiences sur des réseaux comme TNT, TBS, USA, HGTV, The History Channel, Bravo, Lifetime et SyFy, toutes en baisse d'au moins 10 % de 2021 à 2022. Juste pour en nommer quelques-uns.

Ce n’est pas un problème nouveau que la MLB ou les sociétés qui rachètent d’autres sociétés n’ont pas vu venir. Un article de CNBC de 2021 sur l'évolution du paysage de la télévision sportive explique que 25 millions de foyers ont supprimé leurs services de télévision par câble ou par satellite depuis 2012 et cite des responsables des médias qui affirment que 15 à 25 millions de plus le feront d'ici 2025. Les revenus de la télévision par câble s'élevaient à 54 milliards de dollars en 2010. et devrait atteindre un peu plus de 36,7 milliards de dollars en 2023, soit une baisse de 32 %, selon Statista.

Voyant l’écriture sur le mur, les entreprises et les équipes de la MLB ont apporté les changements appropriés pour protéger l’audience du baseball à l’avenir. Je rigole.

Si seulement.

En 2019, les Rocheuses et AT&T SportsNet ont annoncé un nouvel accord qui poursuivrait l'accord actuel sur les droits de diffusion à partir de 2021 pour un contrat pluriannuel non spécifié. Dick Monfort avait cru que cela injecterait une somme importante dans le budget de l'équipe pour permettre des dépenses supplémentaires, mais il a ensuite déclaré : « Ce n'est pas aussi lucratif que je le souhaitais. »

Selon Craig Goldstein de Baseball Prospectus, en 2022, le contrat de télévision de chaque équipe de la MLB valait au moins 40 millions de dollars et chaque équipe reçoit 60,1 millions de dollars grâce aux contrats de télévision nationaux avec des chaînes comme ESPN et TBS. On estimait que le précédent accord Rockies-AT&T SportsNet rapportait 20 millions de dollars aux Rocheuses par an. Il a doublé en 2021, malgré les coupures de cordon et les pertes d’audience de la télévision par câble. Peut-être que le recul est de 20-20, mais ce n’était certainement pas un accord durable.

Toutefois, les sports locaux génèrent encore de larges audiences. Dans un article du 28 février, David Adler de MLB.com a tout écrit sur le fait que les matchs de baseball sont constamment la programmation locale la plus regardée au cours de la saison. Alder a déclaré : « Vingt-deux des 29 équipes de la MLB basées aux États-Unis étaient le réseau le mieux noté sur leur marché lors des matchs de saison régulière aux heures de grande écoute, si l'on compare le RSN à tous les autres réseaux câblés. » Bien que les Rocheuses ne fassent pas partie de ces 22 équipes, les Astros, les Mariners et les Pirates le sont tous.